고양이 사무소・제3권

문신 고양이가 코 고는 고양이 사장의 의뢰를 마쳤습니다. 다른 고양이들은 무엇을 했을까요? 펠로의 호기심은 이어집니다…

문신 고양이의 이야기가 끝나자 줄무늬 고양이가 꼬리를 오른쪽으로 흔들었습니다.

삼색 고양이가 우아하게 앞으로 나와 가볍게 절했습니다.

「속담에도 있듯, 고양이 중에도 게으름뱅이가 있다옹~

「성문 쪽 게으른 고양이가 일거양득의 쥐 잡는 법을 구해 달라 의뢰했다옹~

「본 고양이의 지시로 게으른 고양이는 거처의 『고양이 집』 간판을 떼고 『쥐의 역』으로 바꿨다옹~

「그 뒤 쥐가 성에 들어올 때마다옹~ 다정한 목소리가 들린다. 『쥐들아, 쥐들아, 고생한 발과 손에 연고를 바르렴!』 『쥐들아, 쥐들아, 날카로운 걸 내려놓고 푹 스크럽 해!』 옹~

「그렇게 쥐들은 소금을 바르고 기름을 바르고 『온욕』이라 붙인 뜨거운 물에 줄을 서 들어간다옹~

「그리고 전부, 게으른 고양이의 입 안으로 옹~」

펠로는 참지 못하고 「푸흡」 웃었습니다. 「아아, 정말 영리한 삼색 고양이네요!」

삼색 고양이는 다시 가볍게 절하고 숙녀처럼 물러갔습니다.

「저, 저의 차례인가요…」 장작 고양이가 아첨하듯 말했습니다.

「저의 털은 장작더미에서 몸을 녹이다 타 버렸고…

「참 이상해요. 막 잠들었을 때는 아주 따뜻하고, 따뜻했는데… 저는 아직 새끼 고양이로 엄마 털 위에서 자는 꿈을 꿨어요… 자다가 몸에 불이 붙었고…

「다, 다행히 두목이 꺼리지 않아, 저는 더러움을 두려워하지 않고 도시 하수도를 다니며 정보 전달과 심부름을 합니다.

「그, 그 외에는 저에게 별다른 재주가…」

줄무늬 고양이가 목을 가다듬자 장작 고양이는 움츠러 웃으며 슬쩍 물러갔습니다.

「자, 야옹이 사무소의 일상은 펠로 씨도 아시겠지요.」

「이번에 펠로 씨를 초대한 것은, 풀 수 없는 일을 만나 펠로 씨의 도움을 청하고 싶어서예요!」