모험가 로알드의 일지・요광탄

저명한 모험가 로알드가 남긴 일지. 종이에 바닷바람 냄새가 난다.

——요광탄——

여기는 벽수 강이 바다로 들어가는 곳이다. 강이 나른 모래와 진흙이 쌓여 드넓은 평탄한 사장이 되었다. 드디어 도착했을 때 해무가 이 해변을 뒤덮고 있었고, 새로 산 신발이 또 흠뻑 젖었다. 근처 안개 속에서 정체 모를 마물의 소리가 들리는데… 원근을 분간할 수 없다.

그렇다면 안개 속 소란을 들으며 텐트를 치고 해무가 걷히길 천천히 기다릴 수밖에.

망서 객잔에서 쉴 때, 어떤 상인이 「요광탄」 지명 유래를 들려주며 시 한 구로 시작했다——「만경 요광 부랑거, 백사 해반 벽라공」.

벽수 강이 아름다운 옥 같은 부서진 빛을 반짝이며 바다로 모이지만, 요광탄의 「벽라옥」은 텅 비어 있다.

앞서 안개를 무릅쓰고 그 오두막을 찾았을 때도 주인을 만나지 못했다.

어민들은 「벽라옥」이 선인의 거처이며, 벽라 자체가 선체의 일부라고 전한다. 그녀는 안개 속에 길을 잃은 나그네에게 쉼터를 주고, 해난을 당한 생존자를 돌보고 치료하며, 바다 마수를 토벌하는 선인들에게 여기서 전송을 했다고 한다.

그러나 나이가 든 어부들은 다른 설도 있다. 그곳에 산 것은 선인이 아니라, 대대로 거대 소라 속에 살던 가문이었다. 그들은 길을 잃은 이를 돕는 일을 사명으로 삼았고, 위기에 처했던 많은 어민이 그들의 은혜를 입었다.

해무가 거의 걷히는 듯하고, 햇빛이 어렴풋이 보인다.

다음으로 배를 빌려 고운각 쪽으로 가, 바위 마신이 바다 마를 진압한 유적을 찾을 생각이다.

순풍이면 곧 도착하리라.