모험가 로알드의 일지・경책 산장

저명한 모험가 로알드가 임시 야영지에 남긴 일지. 아직 새것 같고, 경책산 약초의 향이 난다.

——경책장——

용등 산맥을 떠나 강변으로 내려와, 적화가 깔린 사주를 밟고, 하늘을 가린 대나무 숲을 지나, 드디어 경책산에 들어섰다. 신발은 물에 푹 젖었고 옷도 반쯤 젖었다. 폭우에 물쥐가 되었지만, 다행히 산장 장로들이 매우 친절해 집회 대청에서 옷과 신발을 말리게 해 주고, 새 갈아입을 옷과 건량까지 마련해 주었다.

경책장에는 아이들이 많다. 귀엽지만 들러붙기도 한다. 노인도 많다. 모두 근심 없이 풍족하게 산다. 장로들 말로는 젊은이들은 대부분 리월항으로 일하러 갔고, 많은 이가 이미 도시에서 가정을 이루어 매달 안정적으로 돈을 부친다고 한다. 후배는 도시의 번화와 편리를 맛보면 다시는 돌아와 살지 않을지도 모른다. 리월항은 경책산을 부유하고 편안케 했지만, 동시에 경책산을 되돌릴 수 없이 서서히 늙게 한다.

전설에 따르면 「경책」이라는 말은 상고 마수 「치」에서 유래했다. 물론 지금의 통용어로는 「치」라 하고, 「경책」은 황량한 시대 리월 선민의 발음이었다.

장로 말씀으로는, 천 년 전 모락스가 리월을 해치던 치수를 진압했고, 치가 죽은 뒤 몸은 돌로, 피는 벽수로, 비늘은 계단식 밭이 되었으며, 옛 마수 소굴이 지금의 경책산이 되었다고 한다.

그러나 간단히 살펴본 결과, 이 산지는 대부분 외부 충격으로 부서진 거암으로 이루어져 있고, 물 원소 마수의 생명 흔적은 남아 있지 않다. 어쩌면 치의 유해는 이미 썩어 없어졌고, 마수가 산이 되었다는 이야기는 오래된 전설일 뿐일까?

다음으로 절운간 석림 속의 그 호수를 보러 가려 한다. 리월 사람들은 그곳에 미궁이 있고 선인이 은거한다고 한다. 발견할 운이 있기를.