신소 첩극록・제4권

「우선 놀라지 마라, 내 아들 미미르. 침착히 듣거라. 나는 네 친아버지가 아니다」「안 돼——!」 한때 미 광록시경이었던 자는 사실 산은계의 아수라 칸이었고, 경을 떠난 것도 태상·수보와 함께 꾸민 한 편의 연극이었다. 목적은 눈앞의 천제 막내딸을 지키는 것. 「신소 천제는 생전에 내 벗이었으나, 이제 만물의 적으로 타락했다. 그녀가 이미 네 부름을 받았으니, 나도 죽어도 한이 없다.」

——산인의 묘계——

이런 장면 앞에서는 법신 대사라 해도, 대라금선이 현신한다 해도 속수무책일 터였다.

「이 화계 마검 『백우화택유품무라마사』는 신극의 화계 다라니 단편으로 련성된 것. 아, 공주 폐하께서 아시는 말로 하자면, 신왕 구계 룬 중 화계 룬이지.」

눈앞 서쪽에서 온 무사는 어찌 신에 통하는 검술을 쓸 수 있는가? 보통 마검에 마음을 빼앗긴 자는 본성을 잃고 배운 무학도 모두 잃는다.

위앙은 부러진 팔을 부여잡고 뜨거운 공기를 크게 들이마셨다. 평소라면 그녀의 도행으로 절단·이단 상처를 곧장 붙일 수 있었으나, 지금은 꺼지지 않는 불꽃이 상처에서 타오르고 있었다.

실혈로 시야가 점점 흐려졌다. 미르가 몸을 내밀어 그녀 앞에 섰다.

「눈빛을 보니 묻고 싶은 게 많은 모양이로군. 좋다, 죽기 전에 알게 해 주지. 내가 네 아버지를 죽인 것은 그가 신왕의 부활을 막으려 했기 때문이야. 그리고 내가 화계 룬에 사로잡히지 않고 부릴 수 있는 이유는——」

동방의 무사가 마검을 들어올렸다. 「나는 운몽수 천병의 화현이기 때문이지——」

전설에 천제가 아수라군과 싸우기 위해 삼계 전사를 골라 죽은 뒤 천군으로 승화시켰다고 한다. 때로 늪지의 날씨가 사나워지고 뇌운이 휘몰아치면, 중주 사람들은 천제 군사가 「운몽수」 중이라 부르기도 했다.

「어, 어떻게!」 무사는 믿을 수 없다는 눈으로, 부러진 마검과 비파골 아래로 길게 벤 상처를 바라보았다.

혼란 속에 미르는 아버지가 남긴 유산을 꺼내, 그저 잠시 버텨 보려 했다. 그것이 한때 세계를 태워 없앤 지대한 마검 「레바테인」인 줄은 몰랐다. 화계 룬이 화계의 오의라면, 「레바테인」은 화계 불멸의 진지이다.

세계를 태워 꺼졌던 마검이 화계 룬을 삼키고 다시 타올랐다.

「세계가, 또 멸망하는 건가…」 그 말을 남기고 위앙은 쓰러졌다.