신소 첩극록・제2권

어느새 검을 찾는 여정에 오른 미르는, 한 걸음도 떼기 전에 전대미문의 위기를 맞는다. 금오·우림 정예가 적의 마검 아래 쓰러졌다. 위급한 순간 미르는 부친이 전한 광록사 비문을 떠올린다. 전설에 천제에게 어린 딸이 있었으나 이름은 전해지지 않았다——바로 그 순간 그녀가 눈앞의 위앙의 몸을 차지하고 나타났다. 이미 악귀가 된 적과 마검, 그리고 겨우 닭이나 묶고 죽일 수 있을 정도의 미르, 승부는 과연?

——수라 전장——

「음, 맛있군.」

빙의된 위앙은 한결 온화해졌고, 또 한결 차분해졌다. 미르가 만든 파이 한 조각을 들어 작게 베어 물었다. 첫입에 데어 혀를 내밀고 숨을 들이쉬는 모습이 꽤 귀여웠다.

「한동안은 받아들이기 어렵군. 소화할 시간이 필요해.」 강령을 유지하는 대가로 한쪽 눈을 바친 미르도 파이 하나를 집으며 말했다. 「다시 한 번 말해 봐?」

「당시 이른바 운철은 사실 신극이었지. 범인이 그것을 부러뜨려 마검 아홉 자루를 만들었고. 이 한 자루가 무해마검이야. 게다가 저들은 이미 두 자루를 모았고…」

「그럼 너는?」

「나는 한때 천제의 딸이었어. 이름은 잊었지. 심판과 단죄를 맡아. 너희 말로 하자면 형률이야.」

광록사가 제사와 전례를 관장하기에, 의식이나 축사 따위는 아버지가 억지로 외우게 해서 줄줄 외울 수 있었다. 동시에 괴력난신을 다루다 보니 미르도 약간의 요령은 알았다. 신의 진짜 비밀 이름을 알면 부릴 수밖에 없다. 눈앞의 이 분이 진짜로 잊은 건 아닐지도 모른다.

「그래서 조정이 신소의 창을 다시 주조하려는 건가?」 미르는 스스로를 설득해 이 설정을 받아들이고 물었다.

「몰라. 이 몸의 주인은 다른 건 몰라. 그저… 분노하고, 스스로를 증명하고 싶을 뿐이야.」 위앙은 손을 가슴에 얹었다.

「그럼 이제 무슨 송신 의식으로 너를 돌려보내야 하나?」 미르는 붕대 아래 이미 기능을 잃은 눈을 만지며 말했다. 「그러면 내 눈도 돌아오고?」

「내게 이름을 줘.」 눈앞의 여자가 고개를 들었다. 입가에는 아직 파이 부스러기가 있었다.

「무슨 헛소리야. 문관 전시에서는 성상께서 직접 용의를 보신다고. 한쪽 눈으로 어떻게 광록시경에 돌아가?」

「나도 신극의 모든 조각을 모아야 해.」 소녀가 말했다. 「그렇지 않으면 이 세상 이 겁도 반드시 불에 탈 거야.」

미르는 대답하지 않고 눈앞의 사람을 바라볼 뿐이었다.

「나와 동행할 필요는 없어. 하지만 중생의 안위를 위해, 네 눈은 잠시 빌려 두겠어.」