소녀 베라의 우울・제10권

「이제 됐어. 집에 가자…… 지금 나에게 가장 먼 곳은, 네가 있는 델포이야.」 지금에야 설명하지만, 마을 델포이는 그리스 신화의 세계 중심이다. 《소녀 베라의 우울》, 원만히 완결……일까?

——소녀 베라의 우울——

베라를 되살리기 위해 사치와 아이크, 공주는 장렬한 이십 년의 모험을 겪었다. 지옥 대군주부터 항성을 삼키는 성간 거룡까지 해치웠다. 셋은 겸사겸사 은하 둘과 은하 제국을 구하고, 위험한 성간 충류 네 종을 소멸시켰다.

막 깨어난 베라는 전장을 거친 우주 영웅 사치의 품에 안겼다.

이십 년은 안드로메다 지배 종족에게 별일이 아니어서, 공주는 여전히 귀여웠다. 다만 표정이 이상했다. 진심 어린 기쁨과 약간의 상실감이 뒤섞여 있었다.

사치는 한쪽 눈을 잃었고, 이제 아주 크고 건장해졌다. 그래도 예전처럼 울보였고, 눈물이 베라 어깨를 적셨다. 다만 그는 더 이상 쉽게 포기하지 않았다.

아이크는 변함이 없었다. 언제나 담담한 미소였다.

「나는 시간의 메아리일 뿐이야.」 아이크가 준비를 시작했다. 「지난번에 말했듯, 과거는 미래를 고칠 수 없어. 예정 조화 법칙이 나보다 조금 강해. 하지만 무한한 가능성의 미래는 세계를 구할 수 있지.」

아이크는 사치를 이십 년 전 소년의 모습으로 되돌리고, 함께 출발하던 날로 돌아갔다. 네 사람의 소그룹은 평소 같아 보였지만, 모두 예전처럼 순진한 날은 다시 오지 않으리라 느꼈다.

「네 유년을 빼앗아 미안해. 가 봐, 그건 네가 마땅히 누려야 할 청춘이야.」 아이크가 사치에게 말했다.

「널 위해 우주 모든 불가사의를 겪었어. 내 유년은 이미 끝났어.」 사치는 운명의 상대에게 용기를 냈다. 「네가 없으면 나는 청춘에 도달할 수 없어.」

대답은 과연 어떻게 될까!

작가는 앞 아홉 권의 인세로 흥청망청 놀러 갔다. 별바다 여러 세계에서 그를 찾으면 원고 독촉 좀 해 달라.