맑은 샘의 마음・3

청천진 사냥꾼들이 입으로 전하는 이야기. 샘물 정령과 소년이 약속을 세운 이야기를 전합니다.

밤바람이 그치고 못 속 달이 다시 원만해졌을 때, 소년은 처음으로 정령의 목소리를 들었습니다.

정령은 태어날 때부터 인간보다 가늘고 민감한 생령, 소년은 그녀의 애가처럼 다정한 언어에 취하지 않을 수 없었습니다.

그러나 정령은 태어날 때부터 인간보다 가늘고 민감한 생령, 소년의 눈동자를 통해 숨길 수 없는 사모와 입 밖으로 나오려는 약속을 보았습니다.

갑자기 정령은 당황했습니다.

범인의 생명은 완강하나 짧아 소년은 끝내 자라고 늙을 것입니다. 풋내와 순진을 벗은 뒤 원소의 맑은 후예를 어찌 대할까? 나이가 쇠하면 유치한 약속 때문에 한평생을 헛되이 보낸 것을 자책할까?

샘물 정령은 맑고 선량하나 인간계의 사랑을 모릅니다. 사람의 기적을 본 적 없고 수백 년의 변천을 평범히 여깁니다. 그래서 이별을 특히 두려워합니다.

인간이 보기에 기적 같은 수호도 원소 정령이 보기에는 잠깐의 아름다움일 뿐입니다.

사랑하는 이의 노쇠는 정령의 힘으로도 되돌릴 수 없습니다.

가느다란 샘물 정령은 그날이 돌이킬 수 없이 오는 것을 차마 볼 수 없어 입맞춤으로 소년을 막았습니다.

소년은 얼마나 둔한가, 정령의 차가운 거절의 입맞춤을 약속의 인정으로 오해했습니다.

그 순간 정령은 결심했습니다—끝내 마음을 굳혀 소년을 떠나리라고.

소년은 영원히 맑은 샘 곁에 동반하리라는 서약을 세웠습니다.