하얀 공주와 여섯 난쟁이・제6권

티바트 대륙 각지에 오래 전해 내려온 동화입니다. 이 권은 여섯 난쟁이가 어떻게 독하고 잔인한 계획을 실행했는지를 전합니다.

이때 공주는 깊은 꿈속에 있어, 흉악한 운명이 자신과 연인을 어떻게 손아귀에 가지고 놀지 아직 모릅니다. 난쟁이들은 이미 밤의 장막 아래에서 움직이기 시작합니다.

이렇게, 공주가 깊이 잠들고 왕자가 마약으로 혼미한 틈에, 여섯 난쟁이는 사악한 계획을 실행합니다.

깊은 잠 속에서 공주는 왕자가 어떤 짓밟힘을 당하는지 아직 모릅니다. 꿈속에서 그녀는 연인의 몸이 오색 노을빛으로 바뀌어 비단처럼 흩어지는 것을 봅니다. 달콤한 햇살이 마침내 짙은 검은 구름을 뚫고, 많은 산 것 위에 내려앉습니다. 노을이 푸른 호수에 떨어져 호수는 맑고 달콤해집니다. 칠흑 구릉에 색이 입혀지고, 무너진 성벽은 사탕 같은 성으로 변합니다. 그러나 공주가 빛의 왕자의 이름을 불러도, 대답은 의문의 메아리뿐입니다.

가엾은 공주는 아직 알지 못하며, 알 수도 없습니다——왕자는 더 이상 그녀의 부름에 응답할 수 없다는 것을.

별도 꿈도 없는 깊은 밤에 번개가 번쩍이고 천둥이 울립니다. 여섯 난쟁이는 바라던 대로 되어, 큰 솥을 걸고 비린 이끼와 맹독 버섯으로 진한 국을 끓입니다. 그러나 흉수들이 기뻐할 때, 왕자의 부서진 영혼이 마지막 힘을 짜내 여섯 난쟁이에게 저주를 겁니다. 그 뒤로 난쟁이들의 여생은 큰 솥에 졸아드는 듯하여, 다시는 빛에 닿을 수 없습니다.

그러나 여섯 난쟁이 중 한 명은——저주의 보복을 두려워했든, 공주에게 한 조각 충심이 남았든——동료들이 흥청망청 마실 때, 더러운 식탁보로 왕자의 잔해를 몰래 말아 갑니다. 이 도둑은 어두운 숲으로 돌아가 공주를 찾아, 왕자를 되살릴 방법을 얻고자 합니다.