フォンテーヌ動物寓話集・第3巻

各種短編寓話を集めた物語本。大半は作者の自作ではなく、今は失佚した古代詩篇から来ます。

驢馬の物語

凡人は如何に偽装しても風流倜傥には見えません。 誰もが独自の優勢と欠項を持ちます。 これに対し虚心に受け入れ不足を正視するほかなく、 物語の驢馬のごとく弄巧成拙し人に笑われてはなりません。

狐がチーズを奪った話を聞き、驢馬も蠢蠢欲動しました： 「なぜだ？ 狐は賢い動物でもないのにいつも褒められ、 私驢馬は毎日辛勤に働くのに誰も笑顔で迎えない。 ならば私も狐姉のように事を行おう； 容易いことだ、小聪明にすぎないから。」

かくて驢馬は樹叢に隠れ他人の通行を待ち、 制酪人の娘が車で通りかかると跳び出し、 狐の姿を真似て蹄を上げ、自作聰明に言いました： 「は！ 見ると閣下は車の技法を本当に知らぬ、 チーズを落とせば軽い車はより速く着く！」

少女は大惊し、連忙言いました： 「あら！ お前一頭の驢馬が人前で花招を？ 私の棍を持ってこい、このやつを磨坊へ追い返す！」

自分へ振り下ろされる棍を見て、驢馬は直ちに黙りました。

この物語は、他人を模倣して本性を隠そうとすれば、 到頭徒労無益、かえって害を招く、と言います。