沈秋拾剣録・三

逆転した星海、そこには砕け散った群島があります。孤立したそれぞれの島には独自の歴史と侠客、そして様々な事象が存在する…駿河幕府侠客譚、開幕！

——十年前—— ——遥か、二十五光年——

駿河幕府の統治下で、国中の民が貧しい生活に喘いでいました。

この頃の駿河幕府を治めていたのは、今川征夷大将軍氏真。さらに四年前、大将軍が紆余曲折の末に魔王『彈正忠』の首を取ったときが、恐怖の時代の幕開けだったのです。

そのような時代、そのような国を、ある一人の剣豪が流浪していました。 彼こそ新九郎と呼ばれた侠客、備中九兵衛であります。

その昔、備中九兵衛は浪人ではありませんでした。大将軍の側近であり、兵法の指南役をしていたというのが、風に聞く噂であります。無実の罪を着せられた彼は、大将軍が人を信じぬ性格であったことから、やむなく幕府を逃げ出し、荒野を彷徨う羽目になったのです。

今、新九郎は丘の上から遥か遠くを見渡しています。彼は一体、何を見ているのでしょうか。 眼下に広がる田園か？否。 彼方に聳える山々か？否。 延々と続く道であろうか？然り。だが、それだけではありません。

新九郎が望むものは、一体何だと言うのか……？ 米を報酬として剣豪に依頼した農民たちは畏縮するあまり、誰も問うことができませんでした。

答えは、沈黙の剣客のみぞ知るのであります。