리월 풍토지・예상화

리월항 본토 풍속을 기록한 전저. 처음에는 리월에 객거한 수메르 여행 학자 파들란이 편찬했고, 이후 많은 리월 본지 학자의 편교를 거쳐 리월에서 널리 출판·유행했습니다.

——예상화——

리월의 체면 있는 시민에게 예상화는 생활 어디에나 있습니다. 예상화는 색채가 요염한 꽃으로, 부드러운 꽃잎은 종종 비단으로 가공됩니다. 겹겹의 가공과 직조를 거쳐도 이 꽃 타고난 아치한 향기는 오래 흩어지지 않습니다. 그리하여 리월인은 향고를 달이는 품종도 특별히 기르며, 향고 중 가장 사치로운 것은 반드시 먼저 암왕 제군께 바쳐 그 수락을 얻습니다.

값비싼 예상화 향고는 향기와 윤택의 정도에 따라 리월 여성들 사이에서 각기 다른 의미를 지닙니다. 리월인 사이에는 불문율 같은 정칙가 있습니다——일상 교제 범위에서 향고에 관한 질문을 아가씨에게 함부로 꺼내서는 안 된다. 그러나 마음 있는 이가 쓰는 향고의 종류를 맞히고 그 개성과 특색을 올바로 읽어 교묘히 표현하면, 상대의 마음을 얻을 기회가 더 높아집니다.

리월 촌야에 유행하는 말에 따르면, 예상화 향고 제법은 오장산에 은거한 선인이 처음 인류에게 전수한 것입니다. 초범한 것과 속히 썩는 범인이 함께 살던 시대, 선인은 초목과 조수에게 배워 구애와 사랑의 기교를 인류에게 지도했고, 우아한 선새로 화해 맑은 샘에서 빨래하는 소녀에게 향고를 만들고 바르는 묘한 수법을 가르쳤습니다.

도대체 어떤 소녀가 세상을 피해 은거한 선인을 감동시킬 수 있었는가? 무수한 이야기 전설 속에서 진상은 이미 알 수 없습니다. 그러나 예상화로 만든 향고는 전해져 천 년을 지나 오늘에 이르렀습니다. 그 향기롭고 애매한 냄새와 부드럽고 묘한 제법은 천 년 역사를 거쳐도 변하지 않았다고 합니다.

생육 환경과 조상 친족의 차이에 따라 예상화는 생장 과정에서 각기 다른 성상을 보입니다. 리월 상인들은 다른 특징과 용도를 가진 이들 예상화에 화려한 이름을 많이 붙이고, 그 이름을 암왕 제군 하범의 어떤 우연한 만남이나 선인의 신기한 은사에 돌리며 기이하고 묘한 이야기로 꾸밉니다——그런 판촉 광고는 리월항 한가한 이들의 호평을 늘 얻습니다.

수요의 존재로 리월 꽃 상인은 신형 예상화의 대량 재배와 육종에 열을 올려, 범인이 사는 도시나 촌진에 찬란한 예상화가 많이 분포합니다. 유감스럽게도 오랜 지리 변천과 광산 채굴의 흥기로 야생 예상화 생육 환경은 거의 파괴되어, 리월 야외 예상화 군락은 거의 절멸했고, 남은 소수 개체만 은거 선인이 정성껏 보호하여 한적하고 담아한 꽃을 피우며, 도시에서 인공 기른 예상화와는 기질이 전혀 다릅니다.

흥미로운 점은, 리월인 눈에 요염하고 향기로운 예상화 또한 암왕 제군의 상징 중 하나라는 것입니다. 주로 남성 형상으로 인간 세상을 걷는 이 위엄 있는 거신이, 일찍이 여성 형상으로 변해 생화 제배를 받은 적이 있는가? 희소한 사료와 방대한 향야 전설 가운데 이런 가설을 단정하기는 어렵지만, 전혀 근거 없는 망상으로 배척할 수도 없습니다.

필자는 친히 칠천 신상이 예상화로 정성껏 만든 여성화된 공물을 받아들이는 것을 목격했습니다. 바위 신이 어떤 심정으로 신민의 공헌을 받아들이는지는, 필자와 같은 외국 여행자가 헤아릴 바가 아닙니다.