하난파차 기사・제3권

예로부터 전해 내려오는 「불꽃을 훔친 현자」를 주인공으로 한 우화입니다. 전문 역사학자들이 고증한 바에 따르면, 그 내용은 실제 역사와는 아무 관련이 없다고 합니다.

이제 들려드릴 것은 하난 파차의 사람들이 금기를 어겨 불꽃을 훔친 현자가 나타를 떠나게 된 이야기입니다.

사람들에게 연소의 힘을 가르친 뒤, 사람들은 하난 파차 위에 도시를 세웠습니다. 도시에는 화려한 궁전과 신전이 있었고, 모두 진귀한 보석과 반짝이는 깃털, 향기로운 꽃으로 지어졌습니다.

이 모든 일을 마친 뒤, 와샤클라훈 우바 칸은 하난 파차를 더 높은 곳으로 올리기로 했습니다.

「이를 위해 너희는 이 땅이 낳는 것은 물을 제외하고는 더 이상 먹어서는 안 된다. 세상의 모든 시내는 만수의 근원에서 오며, 밤의 신의 제어를 받지 않기 때문이다.」

차아크는 왜 더 높은 곳으로 가야 하는지 몰랐고, 나타를 떠나고 싶지도 않았습니다. 그러나 와샤클라훈 우바 칸에게 물으면 「달의 대지」니 「뉴와크 성석」이니, 이해할 수 없는 말만 돌아왔습니다.

와샤클라훈 우바 칸이 세상에서 가장 현명한 사람이었기에, 사람들은 그래도 그의 말대로 했습니다. 그리하여 공해에서 물고기를 기르고 공알을 심어 먹거리로 삼았으며, 하난 파차는 날마다 더 높이 날아올랐습니다.

마침내 밤의 신은 현자의 의도를 알아차렸습니다. 인간이 떠나는 것이 두려워, 현자의 계획을 막기로 했습니다.

어느 날 현자가 자리를 비운 사이, 밤의 신은 부족 사람으로 변장하고 신비한 물 한 병을 들고 호숫가를 지키던 차아크를 찾아갔습니다.

「친구여, 더 이상 이 호수의 물을 지킬 필요 없다. 보아라, 내 손의 이 물은 호수보다 백 배나 달콤하니 어서 맛보아라.」

현자의 말이 떠올랐으나, 기껏해야 물일 뿐이니 별일 없으리라——차아크는 그렇게 생각하며 물병을 받아 한 모금 마셨습니다.

맛보니 과연 더없이 달콤했습니다. 밤의 신은 그에게 더 많은 단물을 주었고, 그는 그 단물을 하난 파차로 가져가 사람들에게 나누어 주었습니다.

그러나 차아크가 몰랐던 것은, 그 달콤한 물이 사실은 땅에서 난 곡식으로 빚은 것——지금의 말로 「술」——이었다는 사실입니다.

현자가 돌아왔을 때, 사람들은 이미 만취해 있었습니다.

현자는 그들이 더 이상 나타를 떠날 수 없음을 알고, 사람들을 하난 파차에서 내쫓았습니다. 흩어진 사람들은 연소를 나타 각지로 가져갔습니다.

그리고 「불꽃을 훔친 현자」는 귀로에 올랐습니다.

「귀로? 설마 붉고 검은 땅으로 돌아간 건가?」

「내 말을 제대로 들었나. 붉고 검은 땅은 현자가 연소를 훔친 곳이야. 음, 다만 전설에는 현자의 고향이 어디인지는 말하지 않지… 그러니 여기서 귀로란, 언젠가 다시 돌아오리라는 뜻일 게야.」

「듣자 하니 이야기꾼의 상투어로군. 그런 여운은 남기지 않는 편이 낫지 않나?」

아무튼 「불꽃을 훔친 현자」가 떠난 뒤, 차아크는 밤의 신의 인도를 받아 땅 위에도 정주 부족을 세웠습니다. 나타 인간의 시대가 열렸지만, 그것은 또 다른 이야기입니다.