산과 바다의 책

고대 모험가 레너드의 필기로, 매우 오래되었습니다. 모나가 점성술로 잔결된 내문을 해독하여 책 속 내용을 복원했습니다.

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바나라나와 …의 도움에 감사드립니다. 나는 …를 넘어 이 봉우리에 도착할 수 있었습니다…

이 봉우리는 비할 데 없이 높고 험합니다. 말이 부족함을 용서하십시오. 봉우리 모양을 보면 「뾰족 모자 봉」이라 부르는 편이 낫겠습니다. 간단한 답사 뒤, 동쪽에서 밧줄과 못 말뚝으로 천천히 오르고, 바람 세를 이용해 밧줄 갈고리를 …로 흔들어 보낸 뒤, 그다음에…

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젊은이들은 나와 함께 이 봉우리를 오르려 하지 않습니다. 해보고 싶어 하는 이들도 늙은 모험가들에게 겁을 먹습니다. 「정복할 수 없는 악몽」——그들이 모두 그렇게 말합니다. 선인들의 실패가 그들의 마음을 늙게 했고, 그들은 연약해졌습니다. 그러나 나는 아직 늙지 않았습니다. 사지와 머리는 아직 충분합니다. 뾰족 모자 봉은 내가 도전하기를 기다리는 또 하나의 높은 산일 뿐입니다.

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좋은 소식입니다. 알릭이 나와 함께 산에 오르겠다고 했습니다. 나는 혼자가 아님을 알았습니다!

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나는 이 산을 너무 얕보았습니다. 실제로 산체에 올라야 길이 거의 없고, 통째로 정교히 깎인 기이한 돌 같아 우뚝하고 장대함을 알았습니다… 족속이 준비해 준 건량이 정상까지 버텨 주기를 바랍니다.

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또 다쳤습니다. 다리 상처가 심하고 왼손 두 손가락도 동상 입었으나 다행히 오른손은 무사합니다. 몇 달 정양이 필요할 듯하지만, 지금은 포기할 때가 아닙니다.

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나쁜 소식입니다. 오늘 알릭이 버티지 못했습니다. 나이가 너무 많아 산 위 엄한 바람과 험한 지형을 몸이 견디지 못했습니다… 나는 작은 장례를 치르고 그가 가장 좋아하던 묵은 술을 곁에 묻었습니다. 이제 남은 것은 나 혼자입니다. 풍설이 아직 멈추지 않으니, 바위가 얼어붙기 전에 계속 올라야 합니다…

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또 다리가 부러졌습니다——다행히 경미한 골절뿐입니다. 얼음 결정을 품은 폭풍에 심연으로 쓸려 들어갈 뻔했으나 다행히 아직 살아 있습니다. 날카로운 바위를 붙잡고 죽을 힘을 다해 발버둥 쳐 겨우 다시 절벽에 오르고, 간신히 下山 길을 찾았습니다…

그때 빙벽에 부딪히거나 바위 틈에 끼였다면 아마 살 가망이 없었을 것입니다… 이번엔 옛 상처를 찢어, 아마 일 년 넘게 등산하지 못할 것입니다…

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하늘이 매우 파랗고, 요 며칠 산 위에는 풍설이 없을 것입니다. 매 한 마리가 구름 사이로 곧장 치솟아 거의 봉우리 고공까지 날아가는 것을 보았습니다——내가 닿을 수 없는 높이입니다.

만약 매처럼 고공으로 날아갈 수 있다면…

어린 시절 이야기 속, 산 정상에서 나는 법을 배우는 새끼 독수리처럼…

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