망국의 미나히메・제4권

「과거에서 온 망령이여, 지옥으로 돌아가라!」 가슴 뛰는 회상편! 무사가 봉인한 과거란—— 나라를 잃은 공주와 무사, 두 사람의 모험에 새 장이 열린다!

농신국, 생명의 흔적이 거의 보이지 않는 폐토.

끝없는 황야에 둘러싸인 모래언덕에서, 무사 차림의 두 사람이 마주 선다.

한 사람은 우리 이야기의 주인공. 구분을 위해 일단 청의 무사라고 부르자.

다른 한 사람은 본권에 처음 등장하는 자. 창의 무사라고 해 두자.

검극물이라면 중단의 자세를 취할 장면이지만, 둘은 승부를 가릴 생각이 없는 듯 그저 마주 서 있을 뿐이다.

「지옥에서 돌아왔나.」

얼마나 시간이 지났는지 모를 때, 창의 무사가 마침내 참지 못하고 말했다.

「그립군.」

청의 무사는 기뻐 보였다.

「그런 건 그립지 않다.」

창의 무사가 무뚝뚝하게 끊었다.

청의 무사는 눈을 감고, 과거의 심연으로 가라앉는 듯했다.

「마왕만 쓰러뜨리면 모든 게 끝난다——그때 우리는 그렇게 순진하게 믿었다. 결과는 악몽의 시작에 불과했다.

열세 명의 무사가 힘을 합쳐 도국의 나쿠라 다이묘를 쓰러뜨렸다.

그러나 다이묘 없는 농신국에 신생은 오지 않았고, 땅의 생명력은 여전히 흩어져 갔다.

그뿐 아니라, 지배자를 잃은 나라는 도리어 이웃 나라가 맘껏 약탈하는 낙원이 되었다.

마왕을 쓰러뜨린 용사들조차 끝내 국토를 지키지 못했다.

결국 살아남은 것은 탈주병 둘뿐이었다.」

「회상편은 적당히 하지. 아직 끝나지 않은 일이 있잖아!」