林間の風・物語抜粋

数百年前の学者たちがモンドの多くの無名吟遊詩人の詩篇を整理記録し、編纂結集して『林間の風』と命名しました。

——物語拔萃節選——

『林間の風』と『湖心の風』は二冊の叙事詩詩集です。学者たちがモンドの多くの無名吟遊詩人の詩篇を整理記録し、二冊はこれによって編纂結集されました。

吟遊詩人の歌謡は聴衆とモラを稼ぐため、しばしば誇張し、あるいは歴史を捏造歪曲し、大部分の内容の信頼度は低いです。しかし瑰麗な想像と才気あふれる修辞が、時間の千風を越え、今日まで流伝しました。

……

「復た亘古の事を白し、詩人は歌喉を起こす。」

「（彼時）衆神は塵世に居り、人世いく春秋。」

詩人はあの廃墟の物語、ウェンネッサの物語を語り終え、また風龍の物語を語り始めました。彼は誦じました。「私の語る物語は太古から来た。その時衆神はまだ人世を歩いていた。」その時、風元素を帯びた龍が高天に誕生しました（注１）。それは緩やかに降り、世間の一切に好奇心で満ちていました。

村落に降り立つと、恐怖の人々に石を投げられました。龍は恐怖の中の人々の言葉を理解できませんでした。

墓園に降り立つと、悲しみの人々の嗟嘆が連綿と聞こえるだけでした。龍は悲しみの中の人々の言葉を理解できませんでした。

果園に降り立つと、果樹を失った怒りの人々に呪われました。龍は怒りの中の人々の言葉を理解できませんでした。

人世間のあれこれがあまりに紛繁複雑。龍は迷いましたが、それでも試みようとしました。

ある日、龍は天空の琴の音を聴きました。「天空」はリラ琴の名であり、風の神の伴侶でもあります。龍は詩文に引かれ、天空の下で最良の歌者の傍らに降り立ちました。

人々は惊慌し始めました——強大な元素の龍と塵世を主宰する大神たちは、もともと和睦し難いからです。

「見よ、なんと美しく、なんと温柔なことか。」風の歌者が言いました。

「しかし、それが何を考えているかわからない。」人々が言いました。

旋律と詩文が龍と人々を引きました——これはいかなる魔力か？ 龍は歌者の傍らに留まることを決めました。万物が己の心を理解できることを望んだからです。人の言語を学び、風の歌者の技法を学びました。

……中略……

後世は皆、これをモンドを守護する四方の風の一と見ました。

「古国の黒日落ち、明珠その光を失う。

「黄金その色を失い、白綢昏黄に染まる。」

それは地下の失落王国カンレイアで起こった別の物語です。

黒日王朝が覆滅し、災難が古国の城壁を突破して大陸に散布しました。「黄金」と呼ばれる錬金士が罪人に堕落し、大量の漆黒の魔獣を孕みました。漆黒の大蛇——悪龍「ドゥリン」が海から昇り、陰影がモンドに迫りました。この時、獅牙騎士の伝承に空缺が生じ、西風騎士団の鷹旗は風に迎えて揚げられませんでした。

連綿の嗟怨がついに再びモンドの神——風の歌者——を喚び出しました。天空の琴が再び撥ねられ、風龍も再び喚ばれました。

今やモンドは風龍のみに頼るほかありません。悪龍と風龍は暴風の中で決死の厮殺を繰り広げました。

風龍が最後に勝利し、悪龍の咽喉を噛みましたが毒血を嚥みました。悪龍の毒血はまさに歪曲された黄金、山巒を崩し大地を壊滅する力です。

風龍はモンドを守護しました。こうすれば人々が理解してくれると思い、長眠に入りました。

天空の琴が哀傷の曲調を奏でました。

天空の琴は言いました。次に目覚める時、お前は自由であるべきだ。本より高天を自由に飛ぶべき龍よ、万物は終にその美しさを理解する……

（注：元素から生まれた生命は、沈積すればスライムに、上昇すれば晶蝶に；少数は危険な元素怪物に。龍形の元素生物はきわめて稀で強大で、昔日の魔神と匹敵しうる。）