ヒルチャール風俗考察・第1巻

モンドの生態学者、「ヒルチャール語桂冠詩人」ヤコブ・マスクによるヒルチャール社会習俗の考察。本巻ではヒルチャールの社会形態と特徴を紹介します。

ヒルチャールの社会

ヒルチャールは明らかに単純な部落社会生活を保っています。小部落の形で荒野に分散して集住し、部落は彼らにとって大家族のような存在のようです。

一般に、ヒルチャール部落で最も権威があるのはシャーマンです。長期の野外観察と交流から、筆者はシャーマンが部落内で最も年長の成員であり、部落の「大家長」のごとく豊富な経験で重大な事務と決断を執り、元素の力で自らの部落を守ると断定できます。野外のヒルチャール部落で、シャーマンの外貌特徴はきわめて顕著です。独特の角付き笑面仮面を常にかぶり、仮面の開口は目を出す観察孔で、手には粗末なシャーマン杖を握り、口では意味不明の歌謡や呪文を永遠に呟いています。

ヒルチャールが地位を測る基準は年齢だけではありません。多くの部落では、体躯がより大きく戦闘力の強い成員が自動的にシャーマンに代わり部落の領袖となり、そうした部落は彼らの指導の下でより好戦的になるようです。巨大な体型と浮誇な仮面の角飾りから、好戦的な部落頭目を容易に見分けられます。

ヒルチャールの外者への敵意と言語の障壁により、部落内の資源分配を確実に研究するのは困難です。しかし西風騎士団の巡回報告によれば、部落内で必要に応じて資源を共有しているようです。すべてのヒルチャールは採集者でもあり戦士でもありますが、戦闘をより重視する者は鍛錬によって大柄な戦闘主力となり、過酷な環境で十分長く生きれば、これらの専門戦士が部落で最も重視される領袖となります。

興味深いことに、ヒルチャールの智能は低く社会形態と組織はきわめて原始的ですが、元素力への独特の掌握能力があるようで、それはしばしば老年のシャーマンに突出して現れます。一般の人間にとって、元素の力は「神の目」を通してのみ発揮できます。ヒルチャールがなぜ「神の目」を借りずに元素力を掌握できるか——この問題はなおさらなる考察と研究を要します。