산호궁 민간 신앙 초감

수메르 근대사학자 시하브 푸르비루니의 논저로, 이나즈마 내전 2년 전에 쓰였습니다. 와타츠미섬 산호궁 민간 신앙을 간략히 서술하고 비교적 새로운 학술 주장을 제시합니다.

통상 나루카미·와타츠미 양측 민중이 널리 받아들이는 전설 판본은 이렇습니다.

이천여 년 전 이나즈마는 마신 전쟁의 말미에 있었습니다.

전설에 그때 큰 뱀 오로바시는 몸 위의 산호 가지를 꺾어 해연의 백성에게 천광을 다시 보게 하고, 자비와 연민으로 자민을 모아 빈약한 산호섬에서 생로를 구했다고 합니다.

그러나 무상한 천지 사이에서 미소한 인간은 고경 속 생존으로 아픔을 받고 비애한 불행으로 음울해지기 마련입니다. 밝은 천광, 고요한 맑은 하늘과 해면, 무지개빛 흐르는 차거 궁궐, 신들의 부드러운 교유… 어느 것도 기아와 질병의 상처를 완전히 어루만지지 못했습니다.

큰 뱀은 패자로서의 쓰디쓴 과거와, 자민이 다시 버림받지 않게 하겠다는 장엄한 서약을 잊지 않았습니다. 그리하여 무녀에게 물었습니다.

「나의 축녀여, 해연의 백성은 어찌 우는가. 이미 용사를 몰아내 천광을 보게 하였거늘.」

지혜로운 무녀 대인은 답했습니다.

「기근.」

큰 뱀이 다시 물었습니다.

「자민을 배불리 먹이지 못함은 죄과다. 그러면 내 백성들이여, 무엇을 구하는가.」

성실한 향노가 답했습니다.

「당신은 우리에게 생로를 인도하고, 약탈도 능욕도 없으며 억압의 고통을 받는 이 없는 바다의 나라를 세우게 하셨으니 이만으로도 신은에 깊이 감읍합니다… 산호 섬의 동쪽에는 더 넓고 비옥한 땅이 있습니다.

「동쪽 섬에 발을 디딜 것을 허락하여, 스스로의 밭두렁을 쟁취하게 하시고, 후손이 밝은 과거·배부른 미래·더 이상 회색이 아닌 현재를 갖게 하소서.」

큰 뱀은 가부를 표하지 않고 침묵으로 대했습니다.

나루카미는 동부 축도 제부를 용무로 통일했습니다. 패전한 신명은 천경 율조에 따라 물론 한 명도 면하지 못했습니다.

이후 여러 해, 애상하고 빈약한 자민이 재삼 기구하여 마침내 그들의 마신을 움직였습니다. 그리하여 큰 뱀은 빈약한 해민을 강한 전사로 훈련하고 주선과 해수, 파도와 구름을 부려 고래 노래와 함께 뇌신의 나라에 침공을 일으켰습니다…

그러나 해민은 몰랐습니다—와타츠미 대어신이 승산 없는 폭렬한 분쟁을 결심한 본의는 정복이 아니라 희생에 있었다는 것을.

무녀가 고의로 숨긴 복사에는, 산호궁의 동정이 처음부터 필패의 전쟁으로 예언되어 해민에게 굴욕과 궁색한 결말만 남긴다고 했다고 합니다.

오로바시의 동기에 확실한 사료 기록은 없습니다. 뒤에 복사 내용이 발견된 뒤 사람들이 세운 추측은 이렇습니다.

와타츠미 대어신 또한 자신이 더 이상 사중생환의 기회가 없음을 미리 알았으면서도 예언의 결말을 담연히 받아들였다.

「신앙」의 영원 불멸을 이루려면 오직 「희생」의 한 길뿐이다. 신이 영원히 가도 자민은 환락·풍족·고난·상실의 기억을 끊임없이 짜 한 지역을 응집하는 신앙으로 삼는다. 패전 굴신 신속의 치욕과 그것이 촉발한 열정도 공동 기억의 양분이 되었다.

오늘날 많은 와타츠미 사람은 조상을 이끈 대어신이 다시 소생할 수 있다고 믿지 않아도, 와타츠미 백성으로서의 강한 자존; 한때 섬긴 신체이 종주에게 광산처럼 임의로 깎이는 고통; 대어신을 잃은 깊은 슬픔… 많은 강렬하고 심원한 정서가 대대로 전해져 무자의 사서처럼 와타츠미 신앙에 인내·항쟁·희생의 주석을 놓습니다.

필자가 말했듯 산호궁의 나라는 성문 사료가 극히 부족하여 많은 동기가 후인의 해석에 맡긴 허구 이야기가 됩니다. 그 때문에 서사 역사는 「축적의식의 역사」이지 「사실을 기록하는 역사」가 아닙니다. 공동 의식이 수백 년 강화 응집된 민중은 사랑하던 신명을 잃어도 강력한 원소 신을 신앙하는 나라와 맞서 싸울 수 있습니다… 이 고집은 결코 진부한 고착이 아닙니다.

주목할 점은, 과거의 「사실」을 경시하고 당하의 「의식」을 중시하는 것도 와타츠미 나라의 큰 단점이라는 것—수백 년 쌓인 원한, 수백 년 견딘 치욕이 궁핍한 해에 별유 용심자의 선동에 이용되면 국가에 무망의 재앙을 부를 수 있습니다.

그러나 여기까지 말하면, 지혜와 인내로 이름난 와타츠미 백성이 진정 생존을 위해 끝없는 모욕을 달게 받을까요?

특히 근년 감정부 경제 착취 아래 와타츠미섬 젊은이들이 항쟁과 보원 화제를 점점 더 말하는 것을 보면, 그런 화제는 과거만이 아니라 현재와 미래에 깊이 영향을 줍니다.

그러나 이 바다를 벤 전설에는 또 다른 판본이 있습니다.

옛 해연의 백성이 연하에 있을 때 매우 신뢰할 만한 연대기를 가지고 있었습니다. 주야가 없으므로 그렇지 않으면 시간을 잊기 때문입니다. 그러나 큰 뱀의 명으로 이들은 연하궁에 봉인되어 반출되지 못했습니다.

옛 해연 백성의 이름조차 지금의 이나즈마 양식이 아니었습니다—지금의 와타츠미 민 성씨도 큰 뱀이 나루카미 전통을 배우라 명한 뒤에야 나타났습니다.

전설에 와타츠미 대어신이 해연 백성을 물 밖으로 이끌기로 할 때 천경의 전유도 받았다고 합니다. 대어신 자체가 암해에 뛰어들어 마신 전쟁을 피하려 한 대죄의 신입니다. 하늘의 명으로 오로바시에게 목을 내밀라 했을 수도 있습니다.

다만 해연의 글자를 세상에서 아는 이는 적고 장서도 연하궁에 있어 볼 수 없습니다. 진상은 아마 천일을 보지 못할 것입니다.

그러나 이 「사실」을 암시하는 전설은 위의 「의식」을 암시하는 전설에 비해, 다만 사소한 패관야사에 지나지 않습니다.