몬드의 높은 탑・제1권

귀족 폭정의 침울한 시대, 이역 소녀와 흉조를 진 고아가 높은 탑 앞에서 만난다—둘의 해후는 정해진 비극을 암시하는가? 화려한 역사 소설 『몬드의 높은 탑』, 막이 열립니다!

먼 귀족 시대, 몬드성 광장에 높은 탑이 우뚝 섰습니다. 명목상 바람의 신 바르바토스를 기념한다 했으나 실제로는 귀족이 자신의 권력을 과시하는 표지에 불과했습니다. 그 어두운 시대 평민은 귀족 통치 아래 억압받았고, 바람꽃 축제에서만 한정된 즐거움을 누렸습니다.

그해 바람꽃 축제, 높은 탑에 아름다운 이역 소녀가 나타났습니다. 이름 이네스, 먼 유목 민족의 유랑 가수입니다. 한순간 광장의 모든 이가 그녀의 풍채에 끌렸고, 귀족이든 노예든, 노인이든 아이든 그녀가 바람꽃 공을 던지는 자태와 이역 시를 읊는 목소리를 다투어 보았습니다.

「바르바토스의 축복은 여러분 각자에게 속하니, 이런 날에 찌푸린 얼굴이야말로 죄다!」

그렇게 노래하며 이네스는 축제 기간 수입을 성안의 빈민과 고아에게 나누어 주었습니다.

마른 그림자가 인파에 섞여 있었습니다—당시 대주교입니다. 대주교는 이네스에게 한눈에 반했으나 신에 대한 충정이 억제할 수 없는 감정을 깊이 치욕스럽게 느꼈습니다. 이네스의 제멋대로인 행위를 보고, 이 이방 소녀가 교회의 빈민 구제 권리에 손을 댄 것에도 화가 났습니다.

잘 알다시피 오늘날 몬드 신앙에서 바르바토스는 늘 사람이 主动하여 사랑을 追尋하고 자유에 몸을 던지도록 격려합니다. 그러나 바람 신이 잠든 억압의 시대, 귀족의 高壓·민중의 빈곤·마룡의 횡포 때문에 「정통」을 자처한 꼭두각시 교회는 금욕 청수를 주장해 마신의 벌을 피하려 했고, 바람을 상징하는 하프도 「성결」한 노래만 허락했습니다. 사실 「신벌」의 상당수는 귀족이 가혹한 수탈을 가리고 평민 자유를 제한하려고 꾸며 낸 口실에 지나지 않았습니다.

「이 아이를 성안에 두면 모두가 홀릴 것이다. 대체 어떤 마녀인가?」 대주교는 그렇게 헤아렸습니다.

그리하여 대주교는 이네스를 붙잡아 교회에 가두고 처리를 기다리게 하려 했습니다. 귀족 시대 관례로 공 던지는 소녀로 뽑힌 아이는 축제 후 귀족 궁정에서 사흘 시중을 들고 사흘 동안 귀족의 보호를 받습니다. 대주교는 양자 옥타비가 궁정에 잠입해 이네스를 납치하도록 설계했습니다.

옥타비는 환영받지 못한 아이로, 태어나자마자 미신 많은 부모에게 버려져 대주교에게 키워졌습니다. 어릴 때 시민들에게 마룡을 부른 흉조로 맞아 배척받았고, 주교만이 그를 보호했습니다. 세상의 냉온을 맛보고 대주교만이 아버지처럼 돌보아, 그는 거의 무조건 대주교를 신뢰했습니다.

「어제 그 공 던지는 소녀를 데려와라. 누구도 놀라게 하지 말고, 누구에게도 내 이름을 말하지 마라.」

대주교의 명령 아래 마음이 단순한 옥타비는 깊은 밤에 궁정 객실 발코니로 올랐습니다. 그러나 달빛 아래 우는 소녀를 보고—본 적 없는 광경이 마음에 파문을 일으켰습니다. 발코니에서 소녀만 멍하니 보다 문득 임무를 잊었습니다. 귀족 하인들이 소란을 피워 그와 소녀를 순수한 침묵에서 깨울 때까지……