グンヒルド小伝

近代モンド史家エックハルト・グンヒルドが貴族時代の破碎した伝説を篩い、編んだ歴史著作で、氏族の先祖グンヒルドの物語を語ります。

バルバトスの清風が読者の両眼を払うことを、モンドの自由の風が久しく吹き蕩うことを願います。

グンヒルド家は古い伝説に起源します。三千年前、「高塔の孤王」デカラビアンと「北風の王」アンドリウスが混戦した時代、まだ蛮荒だったモンドの氷原で、グンヒルドは流民の中で最も強大な部族首領でした。

グンヒルドの父はかつてデカラビアンの部属でした。孤王の乖戾な暴政に耐えきれず、部族を率いて狂風の咆哮する古城を逃れました。しかし城壁の外の荒蕪の地では生きにくく、暴君の爪から逃れても、やがて尽きぬ風雪に囚われました。

族人が絶境に陥ったまさにそのとき、千風の中の精霊がグンヒルドの祈祷を聞きました。こうして族長の年若い娘の敬虔な求告と、流民の風雪に覆われた呼声が信仰に凝結しました。信仰は風の精霊のそばに集まり、流水が清泉に入るごとく、風の精霊に力をもたらしました。こうして彼はこの一支の部族に小さな庇護所を与え、守護の力を族長の娘に分かち与えました。

父が亡くなったのち、グンヒルドはこの無名部族の族長かつ最初の女祭司となり、終始族人を守護しました。風神バルバトスが無心の孤王に挑戦を挑んだとき、彼女は族人を率いて神の震怒に直面しました。バルバトスがついに狂風の下から暴君の臣民を解放したときも、彼女が初生の風神に桂冠を戴せました。

のち風神バルバトスが去ったあと、モンド大地上に貴族が広く立ちました——これらの神力を持つ統治者は千年後に腐敗暴虐で知られますが、バルバトス本人でさえ千百年後の未来を予測する力はありませんでした。

グンヒルドの後裔もまたモンドの顕貴宗室の一つです。しかし悪事を重ねたローレンス家と異なり、グンヒルド家は終始「永くモンドを護る」という祖訓を秉持し、できる限りモンドの人民を守護しました。貴族を覆す闘争の中で彼らはモンド民衆の側に立ち、ゆえに追放の運命を避けました。

今のグンヒルド家は西風騎士団に多くの偉大な教士と勇猛な騎士を提供しています。この氏族が永遠に祖輩の理想と風神の嘱托を堅守し、モンドの土地と人民を守護し続けることは想像に難くありません。